美國4月消費者信心意外好轉，但油價上漲與中東衝突令前景承壓

美國4月份消費者信心指數意外小幅上升，因美伊衝突停火後股市上漲以及勞動力市場前景改善，暫時緩解了家庭的財務擔憂。

儘管信心指數升至四個月高點，但世企研周二發布的調查顯示，因美以與伊朗衝突導致的汽油價格上漲，仍令消費者憂心忡忡。

未來六個月計劃度假的人數減少，且打算自駕前往度假目的地的人數占比降至2020年4月以來的最低水平——當時美國正深陷新冠疫情第一波衝擊之中。

上周特朗普總統將為期兩周的停火協議無限期延長，助推了股市上漲。經濟學家們認為這種改善只是暫時的，並指出消費者信心指數仍遠低於2025年1月的水平——當時特朗普重返白宮並對進口商品實施了全面關稅。他們還預計，中東衝突已擾亂了石油及其它貨物流通，將在今年某個時候對勞動力市場造成衝擊。

“我們認為目前尚無理由預期消費者信心會大幅反彈，”Nationwide Financial的金融市場經濟學家Oren Klachkin表示。“面對居高不下的能源價格——這些價格將適度滲透到通脹籃子的其他部分——穩健的勞動力市場只能帶來有限的安慰。”

世企研表示，其消費者信心指數本月上升0.6點至92.8。路透調查的經濟學家此前曾預測該指數將降至89.0。該調查的初步結果收集於4月1日至4月22日期間。這與密西根大學消費者調查形成了鮮明對比，該調查上周顯示，其消費者信心指數在4月跌至歷史最低點。

花旗集團經濟學家Gisela Young表示：“密西根大學的調查對通脹預期更為敏感，而世企研的調查問題則更側重於勞動力市場。”

自認為共和黨人的消費者仍最為樂觀，而獨立選民的信心有所下降，民主黨人的信心則略有改善。世企研首席經濟學家Dana Peterson指出：“4月份消費者在影響經濟的因素方面所作的書面回答，仍傾向於悲觀。”

本月，消費者對未來12個月通脹的預期中位數從3月份的5.2%小幅回落至5.1%，但仍處於高位。美聯儲官員於周二開始為期兩天的政策會議，預計周三將維持美聯儲指標隔夜利率在3.50%-3.75%的區間內不變。

華爾街股市漲跌互現。美元兌一籃子貨幣匯率基本持平。美國公債收益率有所上升。

**退稅款起到緩衝作用**

經濟學家表示，今年的大額退稅款為應對汽油價格上漲提供了緩衝。全國汽油平均零售價格已超過每加侖4美元。

Pantheon Macroeconomics的高級美國經濟學家Oliver Allen表示：“高頻指標顯示，在迄今為止的能源衝擊期間，可自由支配支出表現相對穩健，但我們預計這種情況很快會發生變化——因為一輪創紀錄的個人所得稅退稅帶來的暫時提振效應正開始消退。”

計劃在未來六個月內購買機動車的消費者比例達到近一年半以來的最高水平。更多人希望購房，這很可能是受到房價漲幅放緩以及抵押貸款利率較去年下降的鼓勵。

聯邦住房金融局（FHFA）的另一份報告顯示，截至2月的12個月里，獨棟住宅價格上漲了1.7%，此前1月份漲幅為1.8%。

對許多人而言，度假計劃已無從談起，相關比例降至12個月以來的最低點。本月勞動力市場前景令人鼓舞。認為就業“難找”的消費者比例有所下降，而認為工作“充足”的比例則基本持平。

該調查所謂的“就業難獲得指數”（基於受訪者對就業機會是充裕還是難找的看法得出）從3月的6.1%升至7.5%。

該指標與勞工部月度就業報告中的失業率相關。3月份失業率從2月份的4.4%降至4.3%。儘管如此，經濟學家仍預計今年勞動力市場將趨於疲軟。

牛津經濟研究院美國經濟學家Grace Zwemmer表示：“美伊衝突可能削弱勞動力市場，因為企業對經濟前景和未來油價（對許多企業而言是關鍵的生產投入）感到更加不確定，從而減少招聘。”

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